Cómo es el negocio globalizado del fitness y de los "health clubs"

En la Argentina, el sector de gimnasios mueve unos u$s208 millones anuales y con la llegada de la primavera crece la demanda en un 40%. La venta de "contenidos enlatados de rutinas gimnásticas" es una alternativa que se impone para profesionalizar y posicionar la actividad física

“Con la llegada de septiembre se incrementan las consultas a los gimnasios entre un 30% y un 40% sin hacer ningún tipo de promoción especial” admitió Marcelo Terré, director comercial de Body Systems Latinoamérica. Esto mismo vuelve a repetirse en marzo. El efecto llegada de la primavera y la preocupación por el físico es un tema reiterado y recurrente que no pierde vigencia. Lo mismo ocurre en marzo. El efecto “vuelta al trabajo-fin de las vacaciones” marca otro hito en el interés por la actividad física. Y para suerte de quienes regentean los gimnasios de ese porcentaje de gente que consulta se estima que un 70% se convierten en inscripciones o membresías.

La Argentina tiene unos 3.150 gimnasios diseminados en todo el país con lo cual agrupa a cerca de 1,8 millones de socios y se llegan a facturar unos u$s 208 millones anuales. Pero se trata de un negocio muy atomizado, heterogéneo y regionalizado. En este mundo de los gimnasios conviven desde el que arma la profesora en un garage hasta las megainstalaciones al estilo Megatlón.

Una de las principales modificaciones de este negocio de los gimnasios surgió a partir del desarrollo de sistemas de entrenamiento físico “enlatados”. Se trata de módulos o paquetes de gimnasia grupal (fitness) que son vendidos a todas partes del mundo como si fueran “enlatados de contenidos gimnásticos”.

Son estructuras perfectamente replicables en cualquier parte del mundo ya que responden a rutinas, tanto físicas como musicales, totalmente prearmadas y que se aplican bajo un sistema único.

Uno de los sistemas con mayor auge en el país es el conocido como Body Systems (http://www.bodysystems.net). Se trata en verdad de la representación de Les Mills, una compañía neocelandesa que se expande por el mundo aportando su know how a 10 mil gimnasios en todo el mundo alcanzando a unos 4.5 millones de usuarios entusiastas de las rutinas de fitness.

En Argentina el sistema se desarrolló con Body Systems Latinoamérica que tiene una cartera de 400 gimnasios entre sus clientes. Bajo este paraguas marcario se ubican técnicas como: BodyPump, BodyCombat, RPM, BodyBalance, PowerPool, BodyAttack, BodyStep, BodyJam, BodyJump, y, más recientemente BodyVive. Este último es un sistema de entrenamiento físico pensado para personas mayores de 45 años que no han desarrollado actividad y deciden “ponerse a tono”.

Los sistemas “Body” tienen la particularidad de estar absolutamente parametrizados y eso permite que la gente pueda seguir con sus rutinas en cualquier parte del mundo. Las grandes cadenas de hoteles suelen tenerlo como un servicio típico dentro de sus servicios, algo que todavía no sucede en Argentina donde se los suele contratar cuando algún contingente en especial los solicita. Pero sí son un clásico de los Club Med.

Es un kit básico for export: misma música, mismo ritmo, mismos ejercicios. El tema le sirve a los usuarios porque tienen entrenamiento asegurado en cualquier parte del mundo, a los entrenadores porque tienen el sello de un sistema internacional y a los gimnasios les permite tener un programa probado sin riesgos de aplicaciones y a su vez con un aporte de marketing dado por la difusión de los sistemas de modo mediático.

Bajo el paraguas de Body Systems hay 350 mil argentinos que se entrenan diariamente ya sea en los grandes centros gimnásticos como en los salones de pequeñas localidades. De hecho, un 70% de los gimnasios asociados al sistema son del interior del país. Pero gran parte de las tendencias las manejan las grandes redes. En este plano se destacan las instalaciones de Megatlón, SportClub o la red Well Club.

Pero según detalló el director comercial de Body Systems Latinoamérica a infobaeprofesional.com el gimnasio que más socios tiene en el país es “Uno Bahía Club” de Bahía Blanca con un “elenco” de 12 mil socios. Este tipo de emprendimientos top marcan la tendencia que luego se impone en el resto de los centros de gimnasia. Son desarrollos de alta envergadura que pueden demandar una inversión de un millón de dólares pero según Terré se “amortiza en dos años”. En este tipo de clubes premium los gastos mensuales van mucho más allá de las cuotas y pueden llegar a promedio de gastos per capita del orden de los $250 o $300.

Gran parte del negocio de los gimnasios no pasa solamente por vender la “actividad física” sino también por la oferta de servicios adicionales que van desde alquiler de toallas o lockers hasta venta de bebidas energizantes o refrigerios pasando por distintos programas de masajes o spas urbanos. No casualmente el Megatlón de “Las Cañitas” sobre la calle Migueletes, uno de los más fashion y concurrido por famosos y celebrities autóctonas, tiene un local de Aroma incorporado a sus instalaciones.

El sector de gimnasios viene mostrando una tasa de crecimiento del orden del 7% anual según consigna un informe de Claves. Y lo distintivo es que muestra ser una actividad no demasiado sujeta a los vaivenes económicos. “En pleno 2001 cuando se desencadenó la crisis a los gimnasios les iba muy bien porque funcionaban como una especie de reducto antistress” aseveró el director comercial de Body Systems.

El sistema parece seguir creciendo en el mundo y los servicios de contenidos gimnásticos se impone tanto como los modelos mediáticos de Gran Hermano o Bailando. Les Mills International anunció recientemente que traspasó la barrera de los 10 mil gimnasios al inaugurar 19 sedes en España llegando a 10.011 clientes. El fundador y director, Philip Mills, afirmó este año que la empresa tiene la meta de licenciar 25.000 gimnasios y clubes para el 2015

Latinoamérica es un feudo ideal para el desarrollo de este sistema siendo Brasil el país que tiene más gimnasios bajo este régimen con 2000 gimnasios. En cantidad le siguen Inglaterra (1.400) y luego EEUU (876).

Muchos también ya están dando cátedra y uno de los últimos lanzamientos es el libro de los Mills (Phillip y Jackie) que lanzaron su “Fighting Globesity” (algo así como la lucha contra la obesidad global).

Lejos quedaron los rótulos del tipo “modeladora” o “reductora”, bajo el paraguas del fitness todo se transforma y se hace más rentable. El rótulo “health club” es más apto para los tiempos que corren porque la transpiración no tiene que quedar del lado del sufrimiento sino del desarrollo saludable.

Fuente: Infobaeprofesional.com