Alimentos ecológicos: “Populares, pero demasiado caros”

Los alimentos ecológicos constituyen una de las categorías más buscadas en Europa y Norteamérica, pero sus altos precios y la mínima selección y variedad de productos disponibles constituyen serios obstáculos para su crecimiento, según la reciente investigación sobre Alimentos Ecológicos y Funcionales de The Nielsen Company.

La mitad de los europeos y norteamericanos declaran que la principal razón para no comprar alimentos ecológicos es simplemente porque los consideran “excesivamente caros”. Y en bastantes mercados, desde el Reino Unido a los Países Nórdicos, la demanda de este tipo de productos supera ampliamente la oferta, y provoca que el coste sea bastante más elevado de lo que pagan habitualmente los consumidores por productos sin éstas características.

Los consumidores asocian el término “ecológico” con la salud y el bienestar personal, un dato claramente positivo, pues se trata del estilo de vida que más destaca entre los deseos e inquietudes de los consumidores en los últimos años. Según la investigación de The Nielsen Company, el 48% de los consumidores europeos y el 57% de los norteamericanos eligen estos productos por la principal razón de que los consideran “saludables para mí”. Las demás razones tienen mucho menos apoyo: un 16% de los europeos indican que compran productos ecológicos por considerarlos “mejores para mis hijos”, o “mejores para el medio ambiente”.

Los países donde se identifican más claramente estos productos con la salud y bienestar personal son Grecia, con un 67%, y España, donde el 60% de los encuestados los compra por la razón principal de que los considera “saludables para mí”. En Portugal destaca el 20% que los compra por la principal razón de que “son saludables para mis hijos”, algo que en España sólo piensa el 12%; mientras en los países nórdicos (Finlandia, Suecia, Noruega y Dinamarca), más del 27% destaca como primera razón que dichos productos “son buenos para el medio ambiente”, motivo que en España sólo mencionan el 14% de los consumidores. Por su parte, el 19% de los consumidores holandeses eligen estos productos porque creen que “son mejores con los animales”, algo que afecta apenas al 4% de los españoles.

España, por debajo de la media europea

En España, el consumo de alimentos ecológicos se sitúa ligeramente por debajo de las medias europeas en la mayor parte de los productos. Un 27% declara comprar frutas y vegetales ecológicos; el 30%, huevos; el 21%, pollo y aves; un 20%, carne; el 21%, leche; y el 18%, zumos de frutas.

En los Países Nórdicos, la demanda supera ampliamente a la oferta de productos ecológicos. Así, el estudio muestra que este año en Suecia ha aumentado significativamente la concienciación de los consumidores sobre el medio ambiente, pero la variedad de productos ecológicos disponibles es muy limitada en muchas categorías. “Los consumidores prefieren claramente productos ecológicos, y los comprarían más si fueran fácilmente accesibles durante sus compras habituales”, señala José Luís García Fuentes, director general de Nielsen España.

La principal razón de los consumidores que declaran no comprar nunca productos ecológicos es porque no creen que tengan realmente beneficios adicionales para la salud, algo que señalan el 53%; mientras un 35% los considera “excesivamente caros”.

En España, el 27% de los encuestados declara comprar habitualmente aceites y margarinas para reducir el colesterol; el 13%, bebidas fermentadas con bacterias buenas para la salud; un 24%, yogourth Acidophilus cultures / probiotics; el 10%, leche de soja; el 21%, leche con suplementos y vitaminas; el 5%, pan con calcio y otros suplementos vitamínicos; el 34%, cereales y productos con alto contenido en fibra; un 16%, zumos de frutas con suplementos y vitaminas; y el 26%, productos con bajo contenido en sal.

Fuente: Marketingnews.es